鹰绍保部的帐篷中迎来一位尊贵的客人。

早晨，他听到大人们在议论这件事，说那个人带来的茶叶多到能让族人喝一整年——但这跟他没有任何关係。身为部落的属民，他没有资格享用茶叶。

傍晚时，他的奴隶主将他从属民们的帐篷拖出来。

奴隶主说他有了新的主人。

近晚时的风寒冷刺痛，冻得他心跳都乱了序，幼小的身体缩着在麻衣里发抖。他得非常用力地昂起头才能勉强看清他的新主人。

那白色的头发像冬雪，落在同样冰冷的面孔上，一眼看过来就将他的心脏冻停。

也许是真被眼神冻着了，更可能是因为害怕，他猛烈地咳起来。奴隶主怕他掉价，厌恶地想将他喝止，粗鲁的言语卡在奴隶主嘴边，被马鞭劈啪一下打回去。

他的新主人甩完奴隶主一鞭，另一手揽着他的腰将他抱起。他还分不清东南西北，下一刻就被安放在马背上。

他看得出来新主人完全不会骑马，马儿很不甘愿，但凭着马鞭威吓，还是将恶毒的骂声甩在后面。

部落里随便一个人只要跨上马，一下就能追上来的，他这才明白——奴隶主不敢跟新主人正面衝突。

新主人好厉害啊！冷风吹在脸上，更让他感受到从身后环绕着自己的温暖，他第一次知道，就算是不怎么会骑马的人也能受人忌惮。

他从来只能看部落里的人骑马，自己从未感受过马儿奔跑的节奏，新主人一隻手稳稳扣着他的腰，他的身体仍随着颠簸一下一下的撞击马背，小小的心脏亦雀跃地跳着。

奔出几座湖泊的距离后，马儿改为慢步。新主人开口说了些什么，却是他听不懂的语言，他茫然地往后看。

只见在漫天的星点下，他的新主人有着一张苍鹰般桀傲的面孔，说话的语气却像白鹿一样柔软。

等到他真正能跟新主人沟通时，季节几乎要替换了一轮。

「不要再叫我主人了。」新主人在听懂了他的称呼后，第一句话就是对他这么说。

他困惑地说，「可你就是我的主人不是吗？你用茶叶把我买下了。」

「不是那样。」新主人的表情显得很困扰，又不知道该怎么用他的语言来解释，「总之我不准你叫我主人。」

「那我要怎么叫你？」

「叫我的名字，华。」

「那是什么？」

「花朵。」

他噗哧一笑，随即又意识到自己身为属民，不该取笑主人。于是收敛了笑容说，「主人的样子，跟花朵完全不一样。」

华只是看着他，似乎并不排斥他发表意见，于是他接着说，「主人应该叫少布。」

「那是什么意思？」

「是天上的鹰。」

「在你眼里，我是鹰吗？」

「嗯，是苍鹰般的勇士。」

华的神色有点困惑，却说，「随便你。」

「你又叫什么？」

「我没有名字，但是大人叫我毛伊西格。」

「那是什么？」

「病弱的小羊。」

华哼了一声，「不好。」

「你可以叫我别的名字。」他抬头，带着一点希望。

华沉默许久，最后指向远方，他所比的地方有马群在河边饮水，手指沿着河的流向画过，「那个怎么说。」

「在人名里叫做穆仁。」

「嗯，穆仁。」华直视他的双眼，又说了一次，「穆仁。」

他的名字叫做穆仁。

搭帐篷、生火、炊食，华似乎一个都不会，却不准他来做，他于是出一张嘴，一步一步指导华的动作。

华用那张冷如霜的脸对着火石皱眉的样子，总是让他偷偷地笑出来。

他们离开鹰绍保部好几个日夜后，在顶峰银白的山脚下遇到内尔古翼的部落。这里的人只有鹰绍保部的一半不到，羊的数量更少。

部落里的人用奶酪招待华，不过大部分都进了他的肚子里，他们作为客人在内尔古翼里待了几天，华比手画脚地问他想不想留下来。

他不明白为什么华要问自己的意见，要去哪、要住在什么地方？他没有任何想法。

于是他说，「少布去哪我就去哪，我是少布的属民。」

华的表情看起来并没有全听懂，也大略明白他的意思。好久以后华明白了属民就是奴隶，又不准他这样自称。

他的新主人好奇怪呀。

留在内尔古翼生活的选择是对的，小部族里没有奴隶主，只有自由民。大家虽然知道他是别族的属民，却不会给他脸色看，待他如普通的孩子。

华并不狩猎、也不放牧，还带着一个虚弱的小孩，儘管如此内尔古翼的可汗依旧让他住在靠近中心的帐篷。

等他年纪稍长时，才从族人口中得知这是因为华不是人族，她能做到的事，比草原上最英勇的战士还要多，她能确保部族的丰收。